Владика је највиши православни црквени чин, онај ко брине о духовном животу једне шире области у народу. Црква једне нације подељена је у неколико епархија. Владика (епископ) јесте пастир и духовни вођа православних хришћана једне епархије. Он поставља свештенике и надзире њихову службу. Владике се бирају међу монасима, људима који живе безбрачно и који су живот у потпуности посветили Богу и Цркви. Монаси најугледнијег живота и довољно образовани бирају се и постављају за владике.
Постоји посебан обред рукоположења за владику, који обавља неколицина других владика. Тада новопостављени пастир Цркве постаје члан сабора епископа, који заједно управља Црквом.
Владика се познаје по монашкој мантији и посебним обележјима, од којих је најуочљивија панагија – медаљон који владике носе око врата. Он је први који предводи богослужење, а као старешина епархије преузима одговорност за њено уређење и чистоту православне вере.
ЈЕЗИК
Епископ на грчком значи онај који надгледа. Епископи посебно угледних области и градова (метропола) носе звање митрополита. Први међу епископима једне нације јесте патријарх.
ГЕОГРАФИЈА
Сабор Српске Православне Цркве чини више владика. Сваки од њих управља Црквом у једном посебном региону Србије или код Срба у дијаспори. Међу епархијама Цркве код Срба историјски су познатије: Жичка, Нишка, Рашко-призренска… Међу митрополијама: Београдско-карловачка, Црногорско-приморска, Америчка… а међу архиепископијама Пећка и Охридска. Руска Црква има далеко већи број епископа него Српска – због величине руске земље, а исто важи и за Грчку Цркву јер у њој сваки град има своју посебну епархију.
ИСТОРИЈА
Епископи цркве су били најбројнији међу оцима и учитељима православне духовности. Они су формулисали тачност православне вере и руководили Цркву кроз сва искушења неповољних историјских околности. Међу њима је било много народних вођа, просветитеља, политичара, научника, уметника. Многи српски епископи спадају у најзначајније личности наше националне историје.
ЗНАЧАЈНЕ ЛИЧНОСТИ
Свети Сава, свети Арсеније, архиепископ Данило, свети Василије Острошки, свети Петар Цетињски, Стефан Стратимировић, Петар Петровић Његош, Никодим Милаш, свети владика Николај Велимировић.